神明宮（上早通）

今日はわしのホーム、上早の神社に来たぞ。神社のことについて少し勉強してみようかの。

村にある神社というのは、春には農作物の豊作を祈願し、秋には稔りに感謝するお祭りが行われきたんじゃよ。

そうじゃ。今のようになんでも店で買える時代ではなかったからの、自分たちで育てた米ができるかどうかが、とても重要な時代じゃったんじゃ。

上早の神社の特徴は屋根のデザインじゃ。千木と鰹木が用いられてることじゃな。千木というのは角のように交差してる部分、鰹木は屋根の上に平行に並んでいる部分のことじゃ。

今ある社殿は昭和50年に改築されたんじゃ。改築前の写真も見てると、同じように千木と鰹木が使われているのがわかるの。この仕様は伝統的にずっと受け継がれてきたものじゃな。

上早神社の改築時の写真を見てみようかの。神社は「木組み」といって釘や金物（ちょうつがい、掛け金など）を使わず、木材自体に切り込みを入れて、パズルのようにはめ合わせて建てられているんじゃよ。

良いところに気がついたの。神明宮は三重県の伊勢神宮の分社、諏訪神社は長野県の諏訪大社からの分社なんじゃ。分社というのは、大元の神社から離れた場所にも、神様にご加護をいただくという意味合いなんじゃな。

私たちを育む万物へ、そして働く人たちへの感謝の気持ちを表してきました。また、古くから伝わる伝統行事や文化の中には、神事に由来するものがたくさん伝えられています。
いわば神をまつることは、日本らしい心の表現方法の一つであり、瑞穂の国の原点としてとても大切なものだと感じます。